聖書の植物～ケッパー

（写真：ケッパーのつぼみのピクルス）

 「その欲望は衰え、人が永遠の家に行こうと

するので、泣く人が、ちまたを歩きまわる。」
伝道１２章５節

　ケッパー（フウチョウボク）は、地中海沿岸原産の低木です。つるを出して地をはうようにして育ち、イスラエルでは丘陵や石垣の間によく見られます（列王紀上４章３３節）。春から夏にかけて華やかな花を咲かせますが、直前のつぼみの状態で酢漬けにしたピクルスとして食べられます。ケッパーは地中海料理に欠かせない食材です。
　聖書ではケッパーの語意である「欲望」として出てきます。人は必ず老年を迎え（伝道１１章８節）、快楽に身を任せても欲望そのものが衰えて、「なんの楽しみもない」と言う日が来ます（伝道１２章１節）。その前に、今の日に私たちは人の本分をわきまえるべきです（伝道１２章１３節）。

（日本聖書協会『聖書 口語訳』1955年版）