ペテロ第一４章１６節をお読みします。
しかし、クリスチャンとして苦しみを受けるのであれば、恥じることはない。かえって、この名によって神をあがめなさい。
「クリスチャン」または「キリスト者」という言葉は、初めはクリスチャンが自ら名乗った言葉ではなく、クリスチャンではない人々から呼ばれるようになった言葉です（使徒１１章２６節）。
最初の時代、クリスチャンは多くはなく、クリスチャンであることが世の中で有利に働くことはありませんでした。かえってクリスチャンであることで厳しい迫害に遭うことがありました。日本でも、キリシタンの名のもとに同じことが起こりました。
クリスチャンや教会が世の中で特別に有利に働くことがあったのは、歴史的にも地域的にもごく限られた中だけのことです。人類の歴史の中で、また世界中における多くの場合では、クリスチャンはその信仰のゆえに苦しみを受けました。今の時代に生きる私たちもクリスチャンであるために苦しみを受けるなら、世界中の圧倒的多数のクリスチャンと同じ体験をしていることになります。
そして、信仰の苦しみは最初に、イエス・キリストご自身が受けられました（ヨハネ１５章１８節）。キリストは私たちの苦しみを知っておられます。だから喜びなさい、と聖書は語っています（ペテロ第一４章１３節）。
聖書は、苦しんでいるクリスチャンに神の霊が宿ると約束しています（ペテロ第一４章１４節）。神は確かに苦しむ者に聖霊を送って救ってくださいます。救いの神に私たちのすべてを、私たちのたましいをおゆだねしましょう（ペテロ第一４章１９節）。
ご一緒にお祈りいたしましょう。
天の父なる神様。私たちがこの世で生きる中で、いわれのない苦しみを味わうことがあります。しかし、この苦しみは誰も経験したことのないものではないと知りました。キリストも同じ苦しみを味わわれました。どうぞ私たちに聖霊をお送りくださり、私たちを苦しみの中から救い出してください。
イエス・キリストのお名前によって祈ります。アーメン。
（日本聖書協会『聖書 口語訳』1955年版）
