キリストは昇天する前、地上に残る弟子たちに数々の使命を授けました（マタイ28:19-20、マルコ16:15、ルカ24:46-49）。弟子たちはキリストの使命と約束を胸に抱きつつ、祈り続けました（使徒1:15）。ペンテコステ（五旬節）の日になり、その約束の通りに聖霊に満たされ（使徒2:1-4）、弟子たちは「キリストの証人」（使徒1:8）として活動し始めました。
彼らの活動内容は、今日まで引き継がれている教会の使命と同じです。すなわち、ａ）伝道（使徒2:40）、ｂ）礼拝（使徒2:46）ｃ）交わり（使徒2:42）、ｄ）きよい生活（使徒2:42）などです。
教会では特に二つの儀式を「礼典」として守り行っています。ともにキリストご自身によって制定されたもので、キリストの与える「永遠のいのち」にあずかることを意味しています（ヨハネ6:51）。
ａ）洗礼（バプテスマ、マタイ28:19）。洗礼を受けることは、「キリストを着た」（ガラテヤ3:27）ことであると言われています。
ｂ）聖餐（ルカ22:19）。聖餐のパンは「キリストのからだ」、聖餐の杯（ぶどう酒、またはぶどうジュース）は「キリストの血」を示すものです（ルカ22:19-20）。
礼拝を中心とする教会の活動は、信者だけではなくすべての人に開かれていて、参加することができます（使徒2:42）。それぞれの活動の意義を理解した上で参加し、「キリストのいのち」を体験してください。
参考資料：
日本聖書協会「聖書 口語訳」1955年版
マイヤー・パールマン「聖書の教理（下）」福音出版社(1982年)
