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| 吉見百穴・玄室 |
「ここにはおられません。前から言っておられたように、
よみがえられたからです。来て、納めてあった場所を
見てごらんなさい。」（マタイ28:6）
十字架で死なれたイエス・キリストは、アリマタヤの金持ちのヨセフによって新しい墓に葬られました（マタイ27:57）。その墓は岩に横穴を掘って作られたもの（横穴墓）であり、遺体を収めた後、大きな石で墓穴をふさぎました（マタイ27:60）。このことはアリマタヤのヨセフの厚意によることでしたが、心ならずも「彼は富む者とともに葬られた」（イザヤ53:9）という聖書の言葉通りとなりました。当時の一般庶民の墓は横穴墓ではなく、土を掘って遺体を埋めるだけの簡素な土葬墓でした。
横穴墓はイスラエル王国時代（BC1000～BC586）に盛んに作られ、後の時代には王国時代の横穴墓が再利用されました。内部には遺体を安置する棺台（ベンチ）が設けられて、遺体が骨化した後、集骨して奥の穴（リポジトリ）に収めました。このようにして、一つの横穴墓は何世代にもわたる家族墓として用いられました。墓はいわば死後の家とみなされ、日用品の副葬物も発掘されています。
捕囚後の時代、ギリシャ文化（ヘレニズム）の影響でイスラエルの横穴墓が変化し、骨を一つの場所に集めるのではなく一人ずつ、あるいは近親者の骨ごとに骨壺（オシュアリ）に収めるようになりました。一説によれば、これはイスラエル人の復活信仰（イザヤ66:14）の現われであると言われています。
日本では古墳時代後期に横穴墓が用いられました。イスラエルと時と場所は違いますが、多くの共通点を見出すことができます。いわゆる古墳と同じく横穴墓は権力者の墓ですが、古墳の主ほどの権力はなく、横穴墓の文化と共に中央から地方に派遣された役人レベルの墓であると見られています。日本の横穴墓も何世代もの家族が引き続いて利用し、集骨がなされ、また後の時代には火葬された骨が小さな骨壺に入れられて横穴墓に収められました。志村教会の近場では、赤羽台（東京都北区）、吹上（埼玉県和光市）、吉見百穴（埼玉県吉見町）などの発掘例を知ることができます。
人類は普遍的に死後の世界を思い見ていることを、埋葬の文化からうかがうことができます。「まことに、あなたは、私のたましいをよみに捨ておかず、あなたの聖徒に墓の穴をお見せにはなりません。あなたは私に、いのちの道を知らせてくださいます。あなたの御前には喜びが満ち、あなたの右には、楽しみがとこしえにあります。」（詩篇16:10-11）
参考資料：
長尾琢磨「第二神殿時代のユダヤ人埋葬に関する考古学的研究の課題」『史学第88号』三田史学会(2020年)
松崎元樹「東京の古墳を探る」吉川弘文館(2022年)
引用聖書：新日本聖書刊行会『聖書 新改訳』2003年版
